Na atualidade, o conceito de dependência não está relacionado exclusivamente com o uso de drogas ou álcool. Uma pessoa pode ficar dependente de qualquer coisa, de uma bebida, de chocolate, de uma pessoa, de um sentimento ou de um jogo. Precisamente sobre isso, sobre o vício do jogo, é que vamos falar hoje. O vício da Internet ou o uso problemático da Internet, ou tecnologias é um problema muito grave e sério. Se o senhor ou o seu amigo precisar de um tratamento para vício de jogos de azar é a si que se destina este artigo.

O vício, em geral, está associado a comportamentos não saudáveis e perigosos. Esses comportamentos podem tornar-se viciantes, dependendo da força, assiduidade ou quantidade de tempo e dinheiro que alguém investe no jogo. Qualquer vício interfere seriamente na vida da pessoa. É o caso do uso abusivo da Internet, jogos de azar, jogos de casino, etc.

Fatores que aumentam o risco de dependência

Mencionamos, portanto, fatores que podem aumentar o risco de dependência da Internet e dos jogos de azar:

• A dificuldade de enfrentar os problemas
• A baixa autoestima
• Nervosismo
• Humor depressivo
• O sentimento forte de tentar a sua sorte e a vontade de arriscar.

Como ajudar a derrotar o vício do jogo?

As pessoas com problemas de jogo têm várias escolhas disponíveis no que toca ao alcance do controlo sobre o jogo. O senhor tem as tais possibilidades como:

• Ligar para agências de ajuda ao vício do jogo em Portugal, por exemplo, as campanhas de «Jogo Responsável», disponíveis pelo número 213 950 911, que procuram fazer com que os jogadores e fornecedores de serviços de jogo e apostas prestem atenção à importância de uma prevenção e intervenção antecipada, evitando que os jogadores corram o risco de se tornarem dependentes.
• Escrever para o correio eletrónico da organização internacional Gamblers Anonymous (Portugal) — support@gamblingtherapy.org
• Contactar a linha direta de apoio nos problemas do jogo, ligando para o número 968 230 998. Assim, vai entrar em contacto com uma das melhores organizações, o Instituto de Apoio ao Jogador, que visa ajudar os viciantes ou as pessoas que sentem que começam a ter dependência de qualquer um dos jogos.
• A conversa é importante: pode falar com uma pessoa em quem deposita a sua confiança, nomeadamente, tente confessar o seu problema ao seu amigo próximo ou a uma pessoa da sua família. No caso de não precisar das pessoas com mais experiência nessa área pode pedir assistência do seu médico ou profissional de saúde.

A ajuda externa, geralmente, é muito mais eficaz, assim, torna-se mais fácil de deixar de apostar e obter a motivação de parar de jogar se isso prejudica-lhe em algum aspeto. Isto aplica-se a qualquer tipo de jogo e, na verdade, lidar com este vício é uma tarefa bastante complicada.

• Pedir assistência dos profissionais e fazer terapia. Tais organizações como o Instituto de Apoio ao Jogador proporcionam a oportunidade de adquirir o apoio dos profissionais, sendo que eles são os melhores conselheiros. A conversa será confidencial, com o foco para a sua situação em particular, por isso é que se torna útil. Além disso, de forma a ajudar na dependência do jogo em Portugal, o Governo pôs em prática o registo nacional de autoexclusão. Usa-se, normalmente, nos casos extremos, como último recurso.

Levando em conta a gravidade do problema, deixamos ainda alguns dos contactos telefónicos que podem ser imprescindíveis quanto ao combate da obsessão do jogo:

• Serviço Nacional de Saúde — +351 808 24 24 24
• Instituto de Apoio ao Jogador — +351 968 230 998
• Hospital de Santa Maria — +351 225 082 000

Como verificar se tenho vício ou não?

Achamos importante apontar que um comportamento torna-se viciante quando a pessoa:

• Perde o controlo do tempo, não sabe quando começou a jogar e quando acabou
• Pensa só em jogar durante grande parte do seu tempo e ocupa-se principalmente com esta forma de descansar
• Mente para os outros sobre o tempo e, nalguns casos, dinheiro que foi gasto na atividade
• Joga, gastando dinheiro, enquanto as contas não são pagas
• Pede dinheiro emprestado para financiar o seu jogo
• Falta ao trabalho por causa do jogo
• Sente-se ansiosa, deprimida ou até tem pensamentos suicidários depois de jogar, mas não desiste e continua a fazer o mesmo, desenvolvendo o seu vício
• Desaparece-lhe o interesse por outras atividades que antes lhe davam prazer, mantendo a sua dependência, apesar de estar ciente das suas consequências negativas

Pode comparar o seu estado com o que referimos em cima. Com certeza, quanto mais caraterísticas da lista supramencionada tiver, tanto maior e perigoso é o seu vício.

Se tem um amigo que parece passar mais tempo do que o necessário à frente do computador dele, verificar se há razão para ficar preocupado é simples. Por norma, todos os dependentes têm quase o mesmo comportamento que é fácil caraterizar:

• O seu amigo passa o máximo de tempo possível a apostar.

Com certeza, o tempo dedicado ao lazer será gasto única e exclusivamente ao jogo. Por isso, a pessoa está regularmente ausente, não combina nada com ninguém, afasta-se das pessoas, festas, sem explicar o motivo.

• O trabalho torna-se irrelevante.

O viciante pouco se preocupa com o seu trabalho e parece não prestar atenção aos problemas quotidianos. Começam a ser habituais os atrasos para as reuniões da equipa, frequentemente começa-se a tirar tempo de modo a estar fora do trabalho, as tarefas levam muito mais tempo do que era dantes.

Essas são umas das mais importantes particularidades das pessoas que ocupam a maioria do seu tempo com a atividade de que estamos a falar neste artigo. Bem, mas, por exemplo, suponhamos que reconheceu o seu amigo na descrição que proporcionamos, ou vê alguns dos traços mencionados no seu comportamento. Se for o caso, é preciso agir imediata e instantemente. Não há tempo para perder. Se quiser salvar-se da perdição completa, abaixo iremos falar das formas como agir e quem contactar para resolver o problema.

Como posso controlar o jogo?

Por último, gostaríamos de referir as diversas maneiras de controlar o jogo. Essas práticas podem ser aplicadas às pessoas que não sofrem do vício. No caso de sentir que passa à frente do computador mais tempo do que é aconselhável, tente considerar esses conselhos:

1. Tenta livrar-se das situações que provocam stress, preocupação ou depressão.
2. Fazer de aposta o principal método de ganhar dinheiro é errado, pois, este é um investimento duvidoso.
3. Não tente procurar a resolução dos seus problemas nos jogos.
4. Não ultrapasse o seu limite pré-determinado do dinheiro que pode gastar apostando e do tempo passado no casino.
5. Procure não jogar caso sinta uma forte e inesperada vontade para o fazer.
6. Encontre outras atividades quotidianas para ocupar o seu tempo livre.
7. Jogue com intervalos e não abuse da bebida.

Dado o exposto, a dependência é um problema bastante sério, que prescinde de ajuda externa. Isto pode ser ou terapia, ou ajuda de um amigo, ou Instituto de Apoio ao Jogador, ou outras organizações e agências que visam ajudar a combater o vício dos jogadores. Demorar com a resolução deste problema é perigoso, por isso, se está a sentir que o senhor ou o seu amigo começa a apostar em excesso, é necessário agir imediatamente.